信阳毛尖那些事，苏东坡点赞，巴拿马万国博览会获金质奖章

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中国是世界上最早种植茶树的国家。茶树原为野生，产于云、贵、川等地。相传神农氏最早发现了茶叶的奥秘，并命名为“荼”。

车云山图片

随着先人对茶叶认识的不断深入，茶叶开始向由我国西南地区向东南各省传播，并最终走向世界。

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约2500年前，茶生根信阳

茶叶的传播，与政治、经济、文化、气候等因素密不可分。到了东周时期，中国的政治中心在河南一带，茶叶开始在如今的河南信阳一带生根发芽。

信阳毛尖茶园

信阳地处河南最南部、淮河上游，是中国南北地理和气候分界线，亚热带向暖温带过渡地区。数千年来，信阳地区四季分明、光照充足、气候湿润，非常适合茶树的栽培和生长。

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淮南茶，信阳第一

在唐代陆羽的《茶经》里，当时全国有13个省43个州郡种植茶叶，依据地理划分为山南、淮南、浙西、剑南、浙东、黔中、江南、岭南8个茶区，可见那时的中国大地已经拥有了完善的茶叶版图。

信阳茶园图片

信阳归属淮南茶区，当时的光州、义阳是著名的茶叶产地，茶叶品质上乘，很受唐代上层阶级欢迎，成为朝廷的贡品，信阳茶由此掀开了辉煌的一页。

1936年信阳县志关于信阳茶的记载

宋朝时，作为距离政治中心较近的信阳茶区，得天时、地利之便，产区规模进一步扩大，位于信阳的光州、子安、商城茶区成为全国重点的茶叶产区。据沈括的《梦溪笔谈》记载，当时位于信阳地区的三个茶场，年产茶叶高达935799斤，占全国13个茶场总产量的五分之一。

清明上河图里的茶肆

当时的信阳茶量价齐优，著名大文豪苏东坡被贬黄州时路过信阳，在品尝过信阳茶后，不禁赞美道:“淮南茶，信阳第一”。

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沉寂的明清时期

明朝实行茶税并行制，产茶必缴税，剥削茶农致使产业渐衰。另外，政府在川陕设茶马司，榷川陕之茶，信阳茶不再用于军需，仅限于商茶征钞、征税，茶叶生产受到很大影响。到了明朝末年，信阳茶园毁坏严重，产量严重下滑。

信阳茶园

至今，在信阳柳林大、中、小茶沟和浉河龙潭等处仍有明朝茶树砍后的遗株。

清雍正时期，持续近千年的“茶马交易”废止，茶叶产量远远超过国内的消费速度，茶叶市场的供给关系开始失衡。

茶园图片

乾隆中期，全国茶叶产量供大于求，导致产能过剩、茶叶滞销，对信阳茶行业的发展造成巨大危害，信阳茶叶种植近乎荒废。

直到清末民初，在一批开明绅士的倡导与努力下，信阳茶才开始得到恢复与发展，并逐渐恢复生机和活力。

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复兴于清末民国

光绪年间，原清政府驻信阳缉私统领、茶业公所成员蔡祖贤，提出开山种茶的倡议。信阳李家寨人、实业家甘以敬积极响应，并联合信阳人王子模、彭清阁商议种茶事宜，招股集资，在信阳震雷山成立“元贞茶社”。

元贞茶社是中国历史上第一家规模种植茶叶的股份制企业，被称作“华夏第一茶社”。

甘以敬先生老照片

甘以敬派人去安徽六安、杭州等地购买茶籽，并聘请六安余姓师傅指导种植。前期共种植茶叶3万余窝（每1万窝约合10亩），共计30亩。

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宏济茶社的成立

信阳西部的车云山，山高土肥、降水充沛、日夜温差大，光照条件好，适合茶叶栽培。早在明清时代，就有人在这里开办茶园，后因茶税苛重废弃，但此时还尚存零星茶树。

1901年，甘以敬邀请陈玉轩、王选青、陈相廷等人组建“宏济茶社”，并向道署衙门备案领取执照。

信阳毛尖

茶社还先后派人到六安、杭州、咸宁等地购买茶籽，并聘请六安吴著顺、吴少堂来指导茶叶种植和生产，在车云山千佛塔一带种植茶叶4万余窝。

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不断进化的制茶工艺

茶社成立后，最开始沿用的是安徽瓜片茶的炒制方法，用小平锅分生锅和熟锅进行炒制。炒茶工具采用帚把，生锅用长0.5米、粗0.1米的帚把2个，双手各持1把，挑着炒。熟锅用大帚把代替揉捻。这就是信阳毛尖最初的制作技术。

炒制好的信阳毛尖

后来信阳人唐慧清到杭州购买茶籽并学会了龙井的炒制技术。回来后，在瓜片炒制法的基础上，又把龙井的抓条、理条手法融入到信阳毛尖的炒制中去，改生锅用小把炒制为生熟锅均用大帚把炒制。用这种炒制法制造的茶叶就是当今全国名茶信阳毛尖的雏形。

信阳毛尖炒制

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八大茶社相继创办

在甘以敬的影响下，信阳的地主、绅士、商人也相继成立茶社、种植茶树，先后在信阳西、南部山区开荒种茶，相继建立元贞、广益、裕申、森森、龙潭、广生、博厚茶社，共有茶树46万余窝，约400亩，呈现一派出勃勃生机。

信阳博物馆里的茶社场景

“八大茶社”成立后，注重制茶加工技术上的引进、消化，信阳毛尖加工技术由此得到完善，1913年产出了品质很好的本山毛尖茶。

当时的信阳城也相继开办专营毛尖的茶庄，祥记、和记、恒记、车云等茶庄陆续开办。信阳毛尖，品质上乘，远销开封、南阳、北京、天津等地。

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巴拿马万国博览会获金奖

正值信阳茶叶一片生机勃勃之际，传来美国旧金山即将举办“巴拿马太平洋万国博览会”的消息。在美国人富商罗伯特的推动下，北洋政府决定受邀参加盛会，并由农商部负责筹办。

1915年巴拿马万国博览会老照片

1914年，甘以敬等人在八大茶社征集了贡针、白毫、已熏龙井、未熏龙井、毛尖、珠三、雀舌等十一种茶样。每个品种选3斤，用瓶装好，由道署衙门实业厅所属商会，通过省出口协会，转交给北洋政府“筹备巴拿马赛会事务局”。

当年9月，信阳毛尖等河南参展产品由河南开封经京汉铁路运至武汉，又从武汉装船运至上海。

万国博览会中国馆老照片

12月6日，信阳毛尖随同其它4172种，重达2000余吨中国馆参展物品一起，装上美国太平洋邮船公司的“蒙古利亚”号邮轮，历经20多天运抵美国旧金山。随后，将展品陈列在占地面积达5400平方米的中国馆和其它多个主题展馆。

万国博览会开幕式图片

1915年2月，经各国评委评判，车云山生产的信阳毛尖茶以外形美观、香气清高、滋味浓醇的独特品质，被授予金质奖章和奖状。

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当选中国十大名茶

新中国成立后，人民政府重视信阳茶叶生产的恢复和发展，大力扶持复垦荒芜茶园、开辟新茶园。

信阳博物展出的万国博览会奖章复制品

1954年，当时的信阳县决定将南湾水库部分库区群众搬迁至董家河的车云山、集云山、云雾山、浉河港的黑龙潭，谭家河的五峰岭等五个茶山种茶，并成立5个专业的茶叶生产合作社，先后开辟新式茶园千余亩。

1958年，信阳毛尖在全国评茶会上被评为全国十大名茶。

1983年，信阳茶园实行包产到户，茶农自负盈亏，茶园面积不断扩大，茶叶质量不断提升，信阳茶得到长足的发展。

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新时代谱写新篇章

2019年，信阳茶园面积发展到210万亩，年产干茶7.2万吨，年产值122亿元，从业人员达120万人，已经形成集茶叶种植、加工、销售、旅游、研发为一体的庞大茶产业体系。信阳毛尖也发展成为茶叶市场重要的绿茶品类，并受到消费者的欢迎。

来源：头条竹溪书舍